Un nou coronavirus, similar cu MERS-CoV, a fost descoperit la lilieci din statul brazilian Ceará, oferind noi perspective și temeri pentru sănătatea publică. Cercetătorii brazilieni, împreună cu specialiști din Hong Kong, au identificat acest virus, care prezintă o similaritate de 71,9% cu MERS-CoV, virusul care a cauzat sindromul respirator din Orientul Mijlociu. Deși nu există încă dovezi că acest coronavirus poate infecta oamenii, experimentele care urmează să fie realizate în 2025 vor clarifica dacă acesta se poate lega de celulele umane.
Liliecii sunt considerați rezervoare virale importante, iar cercetătorii subliniază necesitatea monitorizării continue a acestora pentru a preveni riscurile de transmitere a virusurilor către alte animale sau către oameni. Descoperirea vine într-un context global tensionat, după ce alte tulpini de coronavirus, inclusiv Sars-CoV-2, au cauzat pandemii de amploare. Cercetătorii îndeamnă la o supraveghere mai riguroasă și la cercetări sistematice pentru a preveni eventuale epidemii.
