O cercetare revoluționară publicată recent în revista Nature Microbiology a reușit să elucideze misterul sindromului de fermentație intestinală (ABS), o afecțiune rară prin care organismul produce singur alcool. Studiul, realizat de specialiști de la Mass General Brigham și Universitatea din California, a identificat „armata” de microbi responsabilă pentru această stare de ebrietate involuntară, printre care bacteriile Escherichia coli și Klebsiella pneumoniae. Aceste microorganisme descompun carbohidrații din alimente și îi transformă în etanol, care trece direct în sânge, provocând o intoxicație alcoolică veritabilă chiar și în absența consumului de băuturi spirtoase.

Descoperirea este esențială deoarece diagnosticul pentru ABS este extrem de dificil și marcat de o puternică stigmatizare socială, pacienții fiind adesea acuzați pe nedrept că beau în secret. Cercetătorii au demonstrat că, în timpul episoadelor active, nivelul enzimelor de fermentație din intestinele pacienților este mult mai ridicat decât la persoanele sănătoase. Mai mult, studiul propune o metodă nouă de diagnostic: testarea materiilor fecale pentru a măsura capacitatea de producție a etanolului în laborator, o variantă mult mai simplă și mai accesibilă decât monitorizarea constantă a alcoolemiei.

Cea mai mare speranță pentru tratament vine din zona medicinei moderne, prin transplantul de microbiotă fecală. Studiul a documentat cazul unui pacient care, după ce a eșuat cu tratamentele clasice, a scăpat complet de simptome timp de peste 16 luni în urma acestei proceduri. Identificarea căilor microbiene specifice deschide calea către terapii personalizate care să redea calitatea vieții persoanelor afectate, transformând o condiție medicală „invizibilă” și izolatoare într-o problemă de sănătate tratabilă prin reechilibrarea florei intestinale.