Prof. Univ. Dr. Simin Aysel-Florescu, managerul Spitalului „Victor Babeș”, avertizează că focarele de meningită pot apărea oricând în România, exact după modelul tragic din Marea Britanie, unde doi tineri au murit recent. Boala este provocată de bacteria Neisseria meningitidis și se răspândește fulgerător în colectivități strânse, cum sunt căminele studențești, campusurile universitare sau liceele, unde interacțiunea dintre tineri este constantă.

În România, vaccinul meningococic este opțional și contra cost pentru majoritatea populației, putând fi cumpărat din farmacii doar cu rețetă. Totuși, statul oferă vaccinare gratuită pentru categoriile la risc ridicat, inclusiv pacienții cu HIV/SIDA, afecțiuni oncologice, transplanturi sau cei cu implant cohlear, aceștia fiind cei mai vulnerabili în fața unei forme galopante a bolii.

Specialiștii insistă că tratamentul cu antibiotice trebuie început imediat după apariția primelor simptome, deoarece meningita poate deveni letală în câteva ore. Mai mult, în cazul confirmării unui focar, toți contacții apropiați trebuie să primească profilaxie antibiotică în maximum 24 de ore pentru a opri lanțul de decese, având în vedere că boala se transmite extrem de ușor prin secreții respiratorii în spații închise.

Medicii trag un semnal de alarmă privind „avântul vaccinal” de scurtă durată, care apare de obicei doar pe fond emoțional după o tragedie publică, și recomandă tinerilor care urmează să se cazeze în cămine să se imunizeze preventiv. Deși în Marea Britanie acest vaccin a fost introdus în schema de rutină încă din 2015, în România rămâne la latitudinea părinților și a medicilor de familie să gestioneze această barieră de protecție împotriva unei infecții care poate ucide în mai puțin de o zi.